Reitti, suunnistaminen ja kartat
Aina ennen melontaretkeä on tehtävä suunnitelma reitistä, kerrottava siitä kotona ja merkittävä tiedot ainakin vajakirjaan. Lyhyestä iltalenkistä riittää, kun kerrotaan lähtöaika, kohde ja kanootti sekä arvio paluuajasta. Pitkästä ja vaativasta retkestä tehdään aina ajoitettu reittisuunnitelma, joka osanottaja- ja kanoottiluettelon kanssa jätetään vähintäänkin vajalle.
Reittiä suunniteltaessa on otettava huomioon osallistujien kokemus ja kestävyys sekä melontataidot. Etappeja suunniteltaessa on muistettava melontanopeus, joka retkimelonnassa on 5 - 7 km/h ja kuntomelonnassakin alle 10 km/h. Reitin suunnittelussa on aina varauduttava kelin muutoksiin ja mietittävä vaihtoehtoinen suojainen reitti tai paikat, missä sään paranemista voi odottaa tai mistä kaluston voi hakea maitse retken keskeytyessä.
Melottaessa hakeudutaan tarvittaessa suojaiselle reitille tai jäädään odottamaan kelin paranemista. Varovaisuus on viisautta, uhkarohkeudella vaarannetaan pelastamaan tulevatkin. Aina on muistettava ilmoittaa reitin tai aikataulun muutoksista. Näin muut välttyvät turhalta hätäilyltä ja etsinnöiltä.
Tutussa ympäristössä suunnistaminen tapahtuu automaattisesti eikä monikaan edes koe suunnistavansa. Vesillä liikuttaessa on aina tiedettävä oma sijainti sekä suunta ja matka seuraavaan kohteeseen. Oikea tieto välimatkoista on melojalle ensiarvoisen tärkeä.
Suunnistamisen, välimatkojen arvioinnin ja kompassin käytön perusteet on jokaisen melojan opeteltava. Kartan ja maaston vastaavuus on osattava sekä kartalta maastoon että maastosta kartalle.
Tekniikka on tullut avuksi paikan määritykseen ja suunnistamiseen. GPS -paikannin määrittää sijaintinsa satelliittien avulla ja on varsin tarkka. Laite ei suinkaan poista kartanluvun, välimatkojen arvioinnin ja suunnistuksen tarvetta.
Melojalle sopivat parhaiten kartat, joiden mittakaava on 1:50.000. Topografikartta tai peruskartan pienennös ovat merikorttia käyttökelpoisempia, sillä niissä on kuvattu myös rantojen maasto. Veden syvyysmerkinnät ovat tärkeitä, sillä aallokko pahenee veden madaltuessa.
Kartta ja kompassi pidetään hyvin näkyvissä. On varmistettava, että kompassin lähellä ei ole häiriöitä aiheuttavia esineitä tai laitteita, kuten puukkoa tai radiota.
Laatija: Pekka Kuha/03.11.99